Reiseführer Frankreich

Zum größten Teil liegt Frankreich in der gemäßigten Klimazone. Nur das Klima vom südöstlichen Teil von Frankreich wird vom Mittelmeer beeinflusst. Die Jahresdurchschnittstemperatur liegt in Frankreich ziwschen 10 und 16 °C, wobei es beim Klima in Frankreich besonders auf die Lage ankommt. In manchen Regionen können sehr kalte Winter herrschen. Besonders die Regionen von Lothringen und der Vogesen weisen sehr strenge Winter auf. Die durchschnittliche Niederschlagsmenge liegt in Frankreich zwischen 700 und 1000 mm.

Die trockenste Region von Frankreich ist der Ort Colmar. Hier liegt die Niederschlagsrate unter 600 mm. Die höchsten Niederschlagsraten weisen mit über 1500 mm die französichen Alpen auf. Die Sonnenscheindauer ist der Klimazone entsprechend im Mittelmeerraum am höchsten, gefolgt von der Atlantikküste. Die wenigsten Sonnenstunden bezieht ein breiter Streifen von der Bretagne bis zu den nördlichen Vogesen. Auch Paris zählt viele trübe Tage.

Frankreich ist neben Deutschland das wichtigste Industrieland Europas. Es verfügt über eine breit aufgestellte, modern ausgerichtete Volkswirtschaft. Allerdings wird die Wirtschaft von Frankreich sehr stark von staatlichen Eingriffen bestimmt. So wurde z.B. von staatlicher Seite ein Mindestlohn eingeführt, der jedem Angestellten einen Stundenlohn von 8,44 Euro sichert. Mit einer der wichtigsten Wirtschaftszweige in Frankreich ist die Energiewirtschaft. Rund 80 Prozent der in Frankreich erzeugten Energie wird durch Atomkraftwerke realisiert. Prozentual gesehen ist Frankreich neben Litauen das Land mit der höchsten Atomstromproduktion.

Weitere wichtige Wirtschaftszweige sind der Weinanbau, die Automobil- und Flugzeugindustrie sowie der Tourismus und die Pharmazie. Das Bruttoinlandsprodukt von Frankreich liegt bei 1.544 Milliarden Euro und ist seit Anfang des neuen Jahrtausends stetig steigend. Die Erwerbstätigenstruktur hat sich gegenüber früher grundlegend gewandelt. So arbeiteten 2003 nur mehr 4 % der Erwerbstätigen in der Land- und Forstwirtschaft und Fischerei, in der Industrie waren es 24 %, wohingegen 72 % im Dienstleistungsbereich tätig waren.

Die wichtigsten Exportpartner von Frankreich sind Deutschland 15,6%, Spanien 9,6%, Italien 8,9%, Großbritannien 8,3%, Belgien 7,3%, USA 6,6%, Niederlande 4%. Die wichtigsten Importpartner von Frankreich sind Deutschland 18,9%, Belgien 11,1%, Italien 8,4%, Spanien 7%, Niederlande 6,8%, Großbritannien 6,6%, USA 4,6%. Der Umweltschutz genießt in Frankreich seit 2005 Verfassungsrang. Das Land ist Unterzeichner des Kyoto-Protokolls und setzt sich für die im Rahmen der EU festgelegte Reduzierung der Emissionen ein. Die Chancen der Nutzung von erneuerbaren Energien für die Umwelt und für die Schaffung von Arbeitsplätzen, auch in der Landwirtschaft, werden inzwischen allgemein erkannt.

Frankreich liegt im Westen von Europa zwischen Belgien im Norden und Spanien im Süden. Im Osten grenzt Frankreich an Italien, die Schweiz, Deutschland und Luxemburg. Die Fläche von Frankreich und der in Europa gelegenen Inseln beträgt 547.030 km² und die Küstenlinie von Frankreich weist eine Länge von 3.427 km auf. Die Wasserfläche von Frankreich beträgt ca. 1400 km². Somit ist Frankreich flächenmäßig der größte Staat in Westeuropa.

In Frankreich finden sich zum größten Teil drei Naturräume. Diese teilen sich auf in die Mittelgebirge, die Beckenlandschaften und die im Süden liegenden Hochgebirge auf. Der höchste Berg in Frankreich ist der Montblanc mit 4810 Meter. Weitere bekannte Gebirge in Frankreich sind die Pyrenäen und die französischen Alpen. Das Pariser Becken bildet die zentrale Landschaft von Frankreich, das von einer Schichtstufenlandschaft begrenzt wird. Die durchschnittliche Höhe des Pariser Beckens beträgt etwa 200 Meter über dem Meeresspiegel.

Darin eingebettet befinden sich die Flussläufe der Seine und der Loire. Die Loire ist mit einer Gesamtlänge von 1.020 km der längste Fluss in Frankreich. Zu den wichtigsten Nebenflüssen der Seine, der Hauptader der Binnenschifffahrt, gehören Aube, Marne, Oise und Yonne. In Frankreich gibt es nur wenige Seen. Der größte Teil des an der französisch-schweizerischen Grenze gelegenen Genfer Sees, liegt in der Schweiz. Bei Arcachon befindet sich die 115 Meter hohe Dune de Pyla, die höchste Düne Europas.

In Frankreich finden sich fast alle in Europa heimischen Pflanzenarten. Von Öl- und Orangenbäumen bis zu alpinen Moosen und Flechten findet sich alles in der Pflanzenwelt von Frankreich. Im mediterranen Klimabereich wachsen vor allem Aleppokiefern, Stein- und Korkeichen, Zypressen und Platanen. In einigen, heute nicht mehr waldbedeckten Gebieten an der Mittelmeerküste, gedeihen den trockenen Bedingungen angepasste Hartlaubgewächse. In Frankreich oder genauer in Süd- Frankreich, werden vor allem Oliven, Mandeln und Wein angebaut. An der Atlantikküste von Frankreich nehmen vor allem Kiefern einen Großteil der Fläche ein. Das größte zusammenhängende Waldgebiet von Frankreich befindet sich im Dünengebiet des Landes. Dieses Waldgebiet nimmt eine Fläche von 800.000 Hektar ein. In den höherem Lagen von Frankreich haben sich vermehrt Fichten und Tannen angesiedelt. In den Ardennen und Vogesen sind Laubwälder mit Buchen, Eichen, Eschen, Ahorn und Birken als vorherrschende Baumarten verbreitet. In den Alpen reicht die Höhenstufung von Eichen- und Buchenwäldern über Tannen- und Fichtenwälder bis zu alpinen Matten oberhalb der Waldgrenze. Die Bretagne ist, wie auch das Aquitanische und das Pariser Becken, überwiegend nicht bewaldet. Nach der Rodung der Wälder, der ursprünglichen Vegetation, bildeten sich hier aufgrund des feucht-kühlen ozeanischen Klimas, sehr schnell Grasland und Heiden u.a. mit Ginster und Heidekraut als verbreiteten Pflanzen aus.

Die Vielfalt der in Frankreich lebenden wilden Tiere ist durch die vielen Kulturlandschaften sehr eingeschränkt. Ein weiteres Problem ist die in Frankreich erlaubte Vogeljagd, bei der pro Jahr bis zu 70 Millionen Vögel für kulinarische Zwecke gefangen wurden. Zu den Besonderheiten der Vogelwelt von Frankreich gehören neben Schmutzgeiern, fünf Adlerarten wie der Steinadler, Seeadler, Habichtsadler, Zwergadler und der Schlangenadler. In der Camargue leben Flamingos undTierarten wie Feldhasen, Fasane und Rebhühner finden einen geeigneten Lebensraum in den vielen Niederwäldern von Frankreich. In den Hochwäldern leben Rothirsche, Rehe, Wildschweine und Rotfüchse, in höheren Lagen der Alpen Gämse, Murmeltiere und Schneehasen. Den Südwesten des Landes bewohnt ein bemerkenswertes Raubtier: Die Ginsterkatze (eine Schleichkatze), in den Pyrenäen gibt es noch einige wenige Braunbären. Die frei lebenden Pferde in der Camargue sind verwilderte Hauspferde. In den südlichen Landesteilen gibt es zahlreiche Reptilien wie Geckos, Eidechsen, Schlangen vor allem Nattern und Vipern sowie Sumpf- und Meeresschildkröten. Die häufigsten Süßwasserfische sind Karpfen. In den Küstengewässern des Atlantiks und des Mittelmeeres leben zahlreiche Fischarten, darunter Dorsche, Heringe, Makrelen, Plattfische, Sardinen und Thunfische.

Die Filmindustrie von Frankreich spielte in der Entwicklung des Mediums Film eine der bedeutenden Rollen, weil in den Anfängen der bewegten Bilder französische Unternehmer in ganz Europa Kinos zur Verbreitung ihrer Filme errichteten, die als richtungsweisend galten. In den Filmen der Neuzeit stiegen Schauspieler aus Frankreich zu Weltstars auf. Zu diesen zählen u.a. Gérad Depardieu, Jean Reno oder Brigitte Bardot. Zu den bekanntesten Regisseuren aus Frankreich gehören Éric Rohmer, François Truffaut oder Jean-Luc Godard. Der wichtigste Filmpreis von Frankreich ist der César.

Frankreich verfügt über eine sehr lebendige Musikkultur. Die bekannteste klassische Sängerin Frankreichs war Édith Piaf, die den berühmten Welthit „Non, je ne regrette rien“ gesungen hat. Der berühmteste Komponist Frankreichs war Frederic Chopin. In der Musik der Neuzeit hat sich der so genannte French House entwickelt. Die bekanntesten Vertreter dieser Musikszene sind Daft Punk und Étienne de Crécy. In der Popmusikszene sind die bekanntesten Künstler u.a. Alizée und Kate Ryan. Zu den größten Musikfestivals in Frankreich gehören das jedes Jahr am 21. Juni stattfindende Fête de la musique und das Vieilles Charrues Festival.

In Frankreich ist der Fußball ein sehr beliebter Sport. 1998 wurde die Fußballweltmeisterschaft in Frankreich ausgetragen, bei der die so genannte equipe tricolore sogar Weltmeister wurde. Die bekanntesten französischen Fußballspieler sind Zinedine Zidane, Thierry Henry und Laurent Blanc. Die höchste Fußballliga in Frankreich ist die Ligue 1, die besonders vom Rekordmeister Olympique Lyon dominiert wird.

Neben dem Fußball ist Rugby eine sehr beliebte Sportart in Frankreich, das im Südwesten des Landes sogar populärer als der Fußball ist. Die höchste Liga ist die Top 14. Die Nationalmannschaften im Rugby und im Fußball werden von den Fans „Les Bleus“ genannt. Die Rugbynationalmannschaft von Frankreich gilt seit Jahrzehnten kontinuierlich als eines der besten Teams der Welt und war bislang bei jeder Weltmeisterschaft mindestens bis ins Viertelfinale vorgedrungen.

Weitere populäre Sportarten in Frankreich sind der Radsport, besonders während der Tour de France, Leichtathletik und die Formel 1, die einmal im Jahr in Magny Cours zu Besuch ist.

In Frankreich sind der Staat und Religionsgemeinschaften vollkommen voneinander getrennt. Deshalb werden vom Staat auch keine Religionszugehörigkeiten der Einwohner erhoben, was es sehr erschwert, eine genau Angabe über die konfessionelle Zusammenstellung von Frankreich zu tätigen. Die meisten Angaben beruhen sich deshalb auf Schätzungen.

In einer Umfrage von Le Monde des religions, bezeichneten sich 51 % der Franzosen als katholisch, 31 % erklärten keiner Religion anzugehören und etwa 9 % gaben an Muslime zu sein. 3 % bezeichneten sich als Protestanten und 1 % als Juden. 6 % machten andere oder keine Angaben. Nur noch 58 % der Franzosen glauben an einen Gott. Nach einer Studie des Pew Research Center, bezeichnet sich nur eine Minderheit von 37% der Franzosen als „religiös“ und 9% als „sehr religiös“. Beides weltweit die niedrigsten Werte.

In Frankreich herrscht eine Bildungspflicht, die im Gegensatz zur Schulpflicht auch durch selbstständiges Lernen oder durch Hausunterricht abgehalten werden kann. Die Schullaufbahn baut sich in Frankreich wie folgt auf: Die zukünftigen Schüler haben die Möglichkeit, vor der eigentlichen Schule eine Vorschule zu besuchen, in der den Schülern grundlegende Fähigkeiten beigebracht werden. Diese Vorschule wird in Frankreich Maternelle genannt. Auf die Vorschule folgt die Grundschule, die in Frankreich école élémentaire genannt wird. Auf die Grundschule folgt das Collège, die mit der Sekundarstufe I in Deutschland zu vergleichen ist. In dieser Zeit müssen sich die Schüler entscheiden, ob sie einen akademischen Abschluss oder einen berufsvorbereitenden Abschluss erreichen wollen.

Wenn ein akademischer Abschluss angestrebt wird, besuchen die Schüler ein Gymnasium (Lycée), das sie mit dem allgemeinen Abitur (Bac general) oder dem technischem Abitur ( Bac Techno) abschließen können. Wird ein beruflicher Abschluss angestrebt, können die Schüler ein Berufsgymnasium (Lycée professionnel) besuchen. Hier haben die Schüler die Möglichkeit, ein berufliches Abitur ( Bac Pro) , einen beruflichen Abschluss (BEP) oder ein berufliches Zertifikat (CAP) zu erlangen. Wenn die Schüler die Stufen absolviert haben, besteht die Möglichkeit, auf dem akademischen Weg eine Universität oder die Grand Ecole zu besuchen. Auf dem beruflichen Weg können die Schüler ihre Schullaufbahn auf Technischen Instituten, Spezialschulen oder Höheren Technischen Schulen fortsetzen. Im Zuge der europaweiten Harmonisierung der Studienabschlüsse, wird auch in Frankreich das System LMD eingeführt. LMD bedeutet, dass nacheinander die Licence bzw. Bachelor (nach 3 Jahren), der Master (nach 5 Jahren) und das Doktorat (nach 8 Jahren) erworben werden kann. Die bisherigen nationalen Diplome (DEUG, Maîtrise, DEA/DESS) werden an manchen Universitäten übergangsweise noch bescheinigt, fallen ab Ende 2006 aber weg.